Alfred, Fredj* Nakache naît à Constantine (Algérie) en 1915 dans une famille juive
recomposée de 11 enfants. On parle français à la maison. On y pratique un Judaïsme traditionnel. Le père est un patriote tendance radical-socialiste et a fait des études. Il est le caissier principal du Mont-de-Piété. Dans cette famille le sport tient une grande place. Petit, Alfred a peur de l’eau et refuse de nager. Il guérit de cette phobie vers 13 ans, s’entraîne dans un club et gagne à 16 ans sa première coupe en nage en mer. Son entraîneur Gabriel Menut l’envoie à Paris en 1933 s’entraîner au Racing club pour les championnats de France. Il intègre l’équipe de France et arrive 2ème derrière le champion Jean Taris. Parallèlement il suit des études au lycée Jeanson de Sailly à Paris. Georges Hermant le prépare pour les JO de Berlin de 1936 . Malgré le contexte il s’y rend et son équipe de relais 4×200 arrive 4ème, devant les Allemands. En raison du climat antisémite de son club, il intègre le Club nautique de Paris fin 1936. En 1937 il épouse son amie d’enfance constantinoise Paule Elbaz, excellente nageuse elle aussi. Il devient professeur d’éducation physique comme sa femme. Il crée la brasse papillon, surpasse son rival Jacques Cartonnet* dans de nombreuses courses. Dans la presse on le surnomme « Artem ». le poisson. En 1938 il fait son service militaire au bataillon de Joinville dans le Val de Marne où il continue l’entraînement. Continuer la lecture