Maclarema

Opération Moïse (1984)                                                Jeunes Israéliens d’origine éthiopienne                                                                                                            (2015)

Les Falashas, dont le nom, employé par les autres Ethiopiens et ressenti comme péjoratif, signifie dans sa racine guèze ( langue éthiopienne savante et liturgique) « émigré, étranger, sans-terre », sont un peuple qui vit dans le nord de l’Ethiopie depuis l’Antiquité et qui se revendique et se nomme lui-même « Beta Israël » (maison, famille d’Israël). Depuis 1975 ils sont reconnus comme juifs par le Rabbinat et le gouvernement d’Israël et ont obtenu à ce titre de bénéficier de la loi du Retour*.

Leurs origines restent assez obscures. On sait qu’ils appartiennent au peuple agäw, premiers indigènes d’Ethiopie, issus de peuplades couchitiques* et sémitiques. Les historiens disposent de très peu de sources claires avant le XIVè siècle. Une première hypothèse suppose la présence, jusqu’au Vè siècle ap.J.C, de Juifs en Ethiopie venus de la Mer rouge qui auraient accru leur population par des mariages et des conversions. Une seconde hypothèse affirme que les Beta Israël viendraient de groupes chrétiens fondamentalistes refusant le Nouveau Testament et possédant une tradition monastique. Les deux hypothèses prévalent et se chevauchent parfois, aucune n’étant assurée.
Par ailleurs les Falashas se définissent eux-mêmes à travers deux récits mythiques : le premier fait intervenir Ménélik, fils du couple légendaire de Salomon et de la Reine de Saba, qui aurait emmené d’Israël avec lui des juifs pour porter l’arche d’alliance en Ethiopie. Le second récit imagine que les Falashas sont les descendants d’une des dix Tribus perdues d’Israël déportées par les Assyriens en -722, la Tribu de Dan, qui se serait exilée en Ethiopie. Cette dernière thèse est acceptée par le Rabbinat israélien. Continuer la lecture →